التعريف به:

اسمه ونسبه ومولده: هو الشيخ أحمد بن علي بن عمر الداراني. وُلد في داريّا (قرب دمشق في الشام)، ويُرجح مولده في بدايات القرن الثاني عشر الهجري (حوالي 1110 هـ / 1698 م). لُقب بـ "الداراني" نسبة إلى بلدته.

التحصيل العلمي والزهد: نشأ الداراني في دمشق وتلقى علومه الشرعية على أيدي كبار شيوخ الشام في الفقه، وخاصة الفقه الشافعي، وعلوم الحديث. برع في علوم الظاهر، لكنه كان يميل إلى الزهد الشديد والعبادة والتقشف، متأثراً بقدماء زهاد الشام. كان لا يهتم بالمظاهر الدنيوية والمناصب، مكرساً وقته للعبادة والتدريس والتربية الروحية.

منهجه الصوفي والعبادة: كان الشيخ أحمد الداراني من العبّاد المشهورين الذين يُشار إليهم بالبنان في عصره في دمشق. سلك منهج التصوف السني المعتدل، يركز على:

الزهد العملي: عُرف عنه قلة أكله ونومه، ومجاهدته الشديدة للنفس.

التعبد والذكر: كان يُكثر من قيام الليل والأوراد، ويحث طلابه على الإكثار من ذكر الله.

الصدق والورع: كان مضرب المثل في الصدق والتحري في المأكل والمشرب، والابتعاد عن الشبهات.

مكانته وإرثه: حظي بمكانة روحية عالية بين الناس في دمشق، واعتبر من أهل الصلاح والولاية. كان تركيزه على التربية الروحية الشفهية أكثر من التأليف.

الوفاة: توفي الشيخ أحمد بن علي الداراني في دمشق عام 1187 هـ (الموافق 1773 م)، بعد حياة قضاها في العبادة والزهد والإرشاد.